Die Wende: Könnte verborgene Meereskraft unsere Küstenstädte energetisieren?

Ingenieur David Mummery sagt Gezeitenkraft könnte Leben in Küstengemeinden verändern

An einem geheimen Ort in den schottischen Highlands gibt es einen schnell fließenden Fluss, der der Schlüssel zum Verständnis der massiven Kraft des Wassers ist.

Dort befand sich der Ingenieur David Mummery vor mehr als einem Jahrzehnt.

Mit einer länge von schnur, die fest über den fluss gebunden war, schwamm er heraus, packte fest und ließ die unaufhaltsame strömung überlaufen, als er seinen kopf unter die oberfläche sank.

"Als Ingenieur machen wir die Mathematik und das Zeug", sagt er, "aber manchmal kann man viel mehr davon bekommen, das Wasser tatsächlich zu berühren und es zu fühlen."

Als er sich in den mächtigen Stromschnellen niederließ, visualisierte er einen neuen Typ von kleinen Gezeitenenergiegeneratoren.

Es ist eine Innovation, von der er sagt, dass sie das Leben von Menschen in Küstengemeinden verändern könnte.

"Ich würde unter dem Fluss sein und die Turbulenzen des Wassers über mich eilen fühlen."

"Zu versuchen, sich vorzustellen, wie diese Turbine mit dieser Umgebung interagieren muss - um zu verstehen, wie das Wasser funktioniert."

Der Prototyp der Swimmer Turbine bei Strangford Narrows in Nordirland

Mummerys Idee wurde die Schwimmerturbine - ein 50kw Gezeitengenerator, der nach seinen Erfahrungen im Fluss benannt wurde.

Am Meeresboden verankert, liegt das Glasfaser- und Stahlgerät unsichtbar unter der Wasseroberfläche. Es kann genug Strom erzeugen, um etwa 30 Haushalte mit Strom zu versorgen.

Er begann Tests im Fluss in den frühen 2010er Jahren. Auf Rat eines Patentanwalts fand er einen geheimen Ort, weit entfernt von neugierigen Highland-Touristen und ihren Kameras.

"Sie versuchen, ziemlich diskret zu sein, weil Sie mit neuen Technologien arbeiten", sagt er.

Es war in den ersten Jahren seiner Firma, Flex Marine Power, lange bevor Großbritannien von den steigenden Kosten einer Energiekrise ergriffen wurde.

Fischer auf Islay lernen, wie man die Schwimmerturbine zusammenbaut

Die Größe der Swimmer Turbine unterscheidet sie von großen Gezeitenprojekten in schottischen Gewässern.

Schottland ist weltweit führend in der Branche an Standorten wie:

Nova Innovation - Die weltweit erste Gezeitenstromanlage, die 2016 im Bluemull Sound auf den Shetlandinseln eingesetzt wurde

MeyGen — Die weltweit größte Gezeitenanlage mit vier großen 1,5 MW-Turbinen auf dem Meeresboden des Pentland Firth

Orbital O2 - Die leistungsstärkste schwimmende Turbine der Welt mit 2 MW, verankert bei Fall of Warness auf den Orkney Islands

Die Turbine von Mummery ist im Vergleich zu diesen riesigen Maschinen ultrakompakt und kostengünstig. Fischer und lokale Arbeiter können es selbst von ihrem eigenen Dorfhafen aus bauen und installieren.

"Können Sie sich wie ein Ikea-Möbelset vorstellen?" Sie erhalten einen Versandcontainer und öffnen ihn und es werden etwa 20 Komponenten sein.

"Sie werden sie alle zusammenschrauben und dann haben Sie Ihre Turbine bereit."

"Es wird einen Startplan geben, du folgst diesen Anweisungen, dann bist du im Wasser."

Die Arbeit von Mummery konzentrierte sich nicht immer auf kleine Macht. Ursprünglich aus Guildford, studierte er Maschinenbau an der Surrey University.

Vor der Gründung von Flex Marine Power war er ein gefragter Berater im britischen Energiesektor. Eine Zeitlang spezialisierte er sich auf Kernarbeit und Stilllegung und entwarf Roboter, um Material aus kontaminierten Tanks zu ziehen.

Er zog nach Norden, nachdem er sich in ein Mädchen verliebt hatte, das an der Glasgow University studierte. Jo wurde seine Frau und sie leben jetzt in den Vororten der Stadt mit drei kleinen Kindern.

Bequemerweise erfolgte der Umzug von Mummery zu einer Zeit, als Schottland seinen Ruf als Zentrum für Meeresenergie-Expertise etablierte.

Das 180 m lange Pelamis-Wellenenergieprojekt mit dem Spitznamen Seeschlange

Im Jahr 2010 erhielt er eine Abordnung bei Scottish Power Renewables für das bahnbrechende Pelamis-Projekt in Orkney.

Die 180 m lange Pelamis P2 - die Seeschlange genannt - war die erste Tiefwasser-, schwimmende Wellenenergiemaschine, die Strom für das nationale Netz erzeugte.

Letztendlich ging Pelamis 2014 in die Verwaltung, aber das unglückliche Gerät bleibt als Meilenstein in der Innovation der Meeresenergie gefeiert.

"Die Branche ist übersät mit diesen Beispielen für fantastische Technologien und Teams, die mutige Dinge tun, die Jahrzehnte dauern", sagt Mummery.

"Aber irgendwann steigt der Markt nicht und sie stocken. " Einige wirklich gute haben den Kurs gedauert, aber andere nicht und es ist traurig.

David Mummery zu Hause in Glasgow, wo er Flex Marine Power gründete

Mummery sagt, das Vereinigte Königreich habe "phänomenale Gewässer für Gezeitenkraft" und er liebte es, Teil von Großprojekten zu sein - konnte aber kein Unbehagen erschüttern.

Seine Arbeit fühlte sich unpassend zu den vielen kleinen Küstengemeinden, in denen er sich befand.

"Ich würde auf Boote in Schottland gehen und Sonar-Umfragen mit all diesen wirklich teuren Bausätzen machen."

"Aber die Ausrüstung war alles wirklich groß, Gebrauchsgegenstände, die Hunderte von Tonnen wiegen würden, die von Menschen vom Festland verschifft wurden."

"Alle Leute, die ich in Häfen oder im Pub traf, waren Fischer." Und sie waren kenntnisreich und interessiert.

"Ich dachte, wir müssen das so machen, dass sie die Führung übernehmen können."

Das, sagt er, hat seine Swimmer Turbine Idee motiviert.

Die Swimmer Turbine wird an Land montiert und kann von einer Helling gestartet werden

2011 hinterließ er große Projekte, um Flex Marine Power zu gründen und sich auf sein Turbinenkonzept zu konzentrieren.

Er verbrachte Stunden an seinem Schreibtisch mit Skizzen und arbeitete heraus, wie man die Technologie kleiner und leichter machen kann.

Er stellte einen studentischen angestellten ein und fand einen schlanken, gläsernen büroraum außerhalb von glasgow, den er schnell entdeckte, war nicht ganz für einen ingenieur und seine werkzeuge geeignet.

"Es war ein schöner Ort, aber ich durfte keinen Hammerbohrer ins Büro nehmen."

"Wir versuchten, Prototyp-Turbinen unter dem Schreibtisch zu machen, damit der Vermieter sie nicht sehen würde, wenn er hereinkam."

Lernen der Seile, das lokale Team im Training vor der Küste von Islay

Mummery wandte sich an Clydesides Schiffbau Vergangenheit auf der Suche nach einem geeigneteren Arbeitsplatz.

Er stellte einen Plan zur Umwandlung ehemaliger Werften für die Meerestechnologieforschung vor und wurde von Inverclyde nach Greenock eingeladen.

"Es gab viele leere Schuppen, die nicht benutzt worden waren ..."