Gentleman trifft Trainer-Vulkan: Hoeneß fordert Simeone

Zwischen dem VfB Stuttgart und Atlético Madrid kommt es in der Champions League auch zu einem spannenden Duell an der Seitenlinie. Wie viel "Drecksack"-Mentalität steckt im VfB? Als Diego Simeone im Januar 2012 als Coach bei Atlético Madrid debütierte, trainierte Sebastian Hoeneß gerade die A-Junioren des Berliner Fußballvereins Hertha 03 Zehlendorf. Am Dienstag (21.00 Uhr live im Audiostream auf Sportschau.de) messen sich Hoeneß und der VfB Stuttgart nun auf der ganz großen Bühne mit Simeone und dessen Madrilenen. Die Partie gegen den spanischen Spitzenclub wird für die Schwaben die größte Herausforderung der bisherigen Champions-League-Saison. Ein echter Härte- und Reifetest. Auch für Hoeneß. "Das wird sicher großartig für uns alle, für den VfB, für die Region", sagte der 44-Jährige vor dem Duell mit dem Tabellenzweiten der spanischen Liga. "Es ist schon spürbar, dass da jetzt ein Spiel kommt, auf das man sich besonders freut. Ein Spiel, dass für die Stadt und für die Region lange Zeit undenkbar schien. Und jetzt dürfen wir es spielen." Dritter Sieg im dritten Spiel für den VfB Stuttgart? Nach den Siegen gegen Viking Stavanger (3:1) und Slovan Bratislava (3:0) in den ersten Spielen der Liga-Phase wäre ein Erfolg über Atlético ein gewaltiger Meilenstein auf dem angestrebten Weg Richtung K.o.-Runde. Einen Gegner von diesem Kaliber haben die Stuttgarter unter Hoeneß in der Königsklasse bislang erst einmal geschlagen: Im Oktober 2024 gewannen sie 1:0 bei Juventus Turin."Jeder Punkt, den du gegen diese Mannschaften holst, sind Bonus-Punkte. Und das ist auch ein sehr guter Grund, morgen angezündet zu sein." "Da wird auf jeden Fall viel Athletik, Zweikampfverhalten und Körperlichkeit auf uns zukommen", sagte VfB-Sportvorstand Fabian Wohlgemuth. Atlético trete "sehr männlich" auf. Was heißen soll: aggressiv und abgezockt. Das kennt man von den Madrilenen schon seit Jahren. Wer gegen die Rojiblancos (zu Deutsch: die Rot-Weißen) antritt, sollte gleichermaßen einstecken wie austeilen können - und sich von möglichen Provokationen nicht aus dem Konzept bringen lassen. Diego Simeone mäandert zwischen Genie und Wahnsinn VfB Stuttgart gegen Atlético. Es ist auch ein spannendes Duell an der Seitenlinie. Hier Hoeneß, der Gentleman. Dort Simeone, dieser Trainer-Vulkan. Seit fast 15 Jahren betreut der frühere argentinische Nationalspieler die Madrilenen, für die er einst auch selbst auf dem Rasen stand, nun schon. Zu zwei Meistertiteln hat er die Spanier in dieser Zeit geführt - und zweimal ins Finale der Champions League, in dem man jeweils gegen Stadtrivale Real den Kürzeren zog. In dieser Saison steigt das Endspiel der Königsklasse im Estadio Metropolitano, der Heimat der Rojiblancos. Nichts treibt Simeone und seine Mannschaft mehr an, als sich ausgerechnet dort den jahrelangen Traum vom Titel zu erfüllen. Kaum ein Trainer im europäischen Spitzenfußball verkörpert den schmalen Grat zwischen Genie und Wahnsinn so wie der 56-jährige Simeone. Immer wieder spielt er mit taktischer Raffinesse auch die schier übermächtigen spanischen Rivalen Real Madrid und FC Barcelona aus. VfB Stuttgart muss "dagegenhalten und einen kühlen Kopf bewahren Immer wieder sorgt er mit seiner temperamentvollen Art aber auch für Diskussionen. Schiedsrichter, Gegner oder eigene Mannschaft. "Ich weiß natürlich, was sie meinen", sagte Hoeneß. "Aber es kann erstmal keine zwei Meinungen über die Beurteilung seiner Karriere geben. Als Trainer hat er seinen Stil, die ihn auf seinem Weg begleitet hat. Dieses Feuer, diese Leidenschaft, die mit der Zeit auch nicht weniger wird. Das ist enorm. Deswegen allerhöchster Respekt. Das ist für mich allerhöchste Kategorie." Hoeneß kann jedoch davon ausgehen, dass Simeone auch in Stuttgart alle auf Trab halten und in der Coaching Zone seine Meter machen wird. Das gilt auch für seine Spieler. Gegen das defensivstarke Atlético dürfte es nun verstärkt darauf ankommen, Attraktivität mit Aggressivität zu kombinieren. "Dagegenhalten und einen kühlen Kopf bewahren", wie Hoeneß sagt. "Wenn du nur emotional aggressiv versuchst, zu leveln, und dabei den Kopf verlierst, wird das auch Auswirkungen haben." Hat der VfB Stuttgart aus dem Porto-Spiel gelernt? Eine gewisse "Drecksack"-Mentalität habe dem VfB Stuttgart im Frühjahr noch gefehlt, sagte Stürmer Ermedin Demirovic als die Stuttgarter im Achtelfinale der Europa League am FC Porto scheiterten. Etwa sechs Monate später könnte es um "Männlichkeit in einer noch schärferen Form" gehen als gegen die Portugiesen, meinte Sportchef Wohlgemuth. Ein echter Härte- und Reifetest eben. Auch für Hoeneß: "Wir haben ein paar Erfahrungen gesammelt - sehr wahrscheinlich nicht so viele, wie die Jungs auf der anderen Seite, aber wir haben unsere Erfahrungen. Und diese Erfahrungen müssen wir morgen in die Waagschale werfen." Hoeneß selbst ist so etwas wie der emotionale Gegenentwurf zu Diego Simeone. Die Anfänge seiner Trainer-Karriere im Berliner Nachwuchs liegen lange zurück. Der VfB-Coach hat eine bemerkenswerte Entwicklung genommen seit der Bundesliga-Premiere bei der TSG 1899 Hoffenheim im Sommer 2020. Die Stuttgarter hat er seit seinem Amtsantritt vor dreieinhalb Jahren vom Fast-Absteiger zu einem Top-Team geformt, 2025 sogar zum Pokalsieger gemacht. Seine smarte Art spiegelt sich häufig auch im Spielstil seiner Mannschaft wider. Dennoch will er Altético am Dienstag mit den eigenen Waffen schlagen: "Wir wollen ihnen zeigen, dass bei uns auch Energie und Feuer entfacht werden kann. Darauf freuen wir uns."