Die Wohnungskrise ist jetzt global. Es zeigt, wie undemokratisch unsere Nationen geworden sind | Leilani Farha

Wenn wir es uns nicht einmal leisten können, irgendwo zu mieten oder zu kaufen, müssen wir uns fragen: Haben wir dem Finanzsektor zu viel Macht gegeben?

Leilani Farha ist ehemaliger UN-Sonderberichterstatter für adäquates Wohnen

Im Sommer 2021 besuchte ich eine Obdachlose Gemeinde in einem Park in Toronto, Kanada, und sprach mit einem der Bewohner. Er lebte in einem Zelt im Schatten brandneuer Wolkenkratzer und war seit etwa fünf Jahren obdachlos. An einem Punkt schwenkte er herum, zeigte auf einen Kranich an der Skyline und sagte: "Für wen bauen sie diese?" Definitiv nicht für mich.

Er hatte Recht. Und er hat etwas eingefangen, was gewöhnliche Menschen auf der ganzen Welt erlebt haben: die wachsende Überzeugung, dass das Wohnungssystem nicht mehr an ihre Bedürfnisse gebunden ist. Worauf er hinwies, war nicht nur eine Wohnungskrise. Es ist eine Krise der Demokratie.

Die Demokratie verspricht, dass unsere Lebensbedingungen von uns allen gestaltet werden, unabhängig von unserer Position im Leben. Dennoch wurden Entscheidungen über Wohnraum systematisch der demokratischen Kontrolle entzogen und an Finanzakteure wie Private-Equity-Unternehmen, Pensionsfonds und Immobilieninvestmentfonds übergeben. In Zusammenarbeit mit Regierungen und Banken haben diese Akteure den Preis für Wohnraum von dem entkoppelt, was gewöhnliche Menschen verdienen. Sie haben unsere Häuser in ein Spielzeug für wohlhabende Investoren verwandelt. Ich nenne diese Allianz Housing Inc.

Die Instrumente, die den großen Finanzakteuren zur Verfügung stehen, die die Immobilienkrise vorantreiben und davon profitieren, stehen dem Rest von uns nicht zur Verfügung. Sie stellen Armeen von Lobbyisten ein, um Mietsteuergesetze zu zerquetschen. Sie finanzieren politische Kampagnen. Sie rotieren in und aus Regierungspositionen heraus. Sie sind in den Räumen und Fluren, in denen Entscheidungen getroffen werden.

Selbst Regierungen, die versuchen, den wachsenden Einfluss des Finanzsektors im Wohnungsbau zu bekämpfen, stehen unter starkem Druck. In Kopenhagen, nachdem der Private-Equity-Riese Blackstone Wohnblöcke in der ganzen Stadt aufgekauft, renoviert und in einigen Fällen die Miete für neue Mieter verdoppelt hatte, verabschiedete das dänische Parlament ein Gesetz, das neue Eigentümer für fünf Jahre daran hinderte, Mieten für renovierte Wohnungen zu erhöhen. Während dieses "Blackstone-Gesetz", wie es allgemein genannt wurde, eine mutige Maßnahme war, war es schwächer, als die Regierung gewollt hatte. Kaare Dybvad, der damalige dänische Wohnungsbauminister, hatte ein 10-jähriges Einfrieren vorgeschlagen. Angesichts der Wut von Vermietern und Pensionskassen und der Tatsache, dass er Stimmen der rechten Partei brauchte, um sie zu verabschieden, kürzte er sie auf fünf.

Der Durchschnittsmieter, der Obdachlose, der Jugendliche, der aus dem Wohnungsmarkt ausgesperrt ist – was haben sie? Sie haben eine Abstimmung. Das ist alles.

Und die Abstimmung ändert sich weniger, als uns versprochen wurde. Wie der Ökonom Yanis Varoufakis argumentiert hat, bestimmen Wahlen nicht mehr die Wirtschaftspolitik. Regierungen von links und rechts kommen und gehen, und unabhängig davon, wer an der Macht ist, steigen die Mieten weiter, weil das Wirtschaftsmodell immer gleich bleibt: Geld fließt dorthin, wo die Renditen am höchsten sind, was bedeutet, in unproduktive Vermögenswerte wie Immobilien und weg von den öffentlichen Investitionen, die tatsächlich Menschen beherbergen würden. Wir können unsere Regierungen ändern. Es scheint, dass wir die Wirtschaftspolitik, an die sich alle halten, nicht ändern können.

Wer hat entschieden, dass Finanzunternehmen unsere Häuser als Investitionen nutzen können? Nicht die Öffentlichkeit. Betrachten wir die Bündelung von Hypotheken in Wertpapiere, die den Grundstein für die Finanzkrise 2008 legte, oder die Entscheidung in mehr als 40 Ländern, Immobilien-Investmentfonds von der Körperschaftsteuer zu befreien. Beides geschah aus der Öffentlichkeit, geformt von Regierungen und Finanzakteuren, ohne öffentliche Debatte.

Dasselbe passiert mit anderen Arten von Wohnungsbauinvestitionen. Nehmen Sie kurzfristige Mieten in Athen. Während die Demokratie dort geboren wurde, hat sie nicht immer gediehen. Nach der globalen Finanzkrise wurden die Griechen brutalen Sparmaßnahmen gegen ihren Willen unterworfen. Die Immobilienwerte brachen ein, die Löhne fielen und die gewöhnlichen Familien kämpften darum, über die Runden zu kommen. Für viele Eigentümer wurde die Vermietung an Touristen über kurzzeitige Plattformen wie Airbnb zur Lebensader - eine Möglichkeit, Einnahmen aus einem Vermögenswert zu generieren, der den größten Teil seines Wertes verloren hatte.

Aber was als Überlebensstrategie für Familien begann, wurde zu einer Anlagestrategie für ausländische Käufer. Die Regierung führte 2013 ein "Goldenes Visum" -Programm ein, das jedem Ausländer, der griechisches Eigentum gekauft hat, einen Wohnsitz anbietet. Tausende taten es – nicht, um dort zu leben, sondern um Wohnungen in kurzfristige Mieten umzuwandeln, die als gute Investition auf die griechische Tourismusbranche zurückgingen. Als ausländisches Kapital überschwemmt wurde, wurden langfristige Wohnungen knapper, die Mieten stiegen und Nachbarschaften wie Exarchia und Koukaki begannen sich bis zur Unkenntlichkeit zu verändern. Die Athener protestierten und ihre Regierung reagierte, indem sie die Bereitschaftspolizei schickte und abweichende Meinungen ausstrahlte, um ihre Entscheidungen zu verteidigen.

Was in Bezug auf ein echtes bürgerschaftliches Engagement für die von der Wohnungskrise am stärksten betroffenen Menschen angeboten wird, ist tendenziell defanged, unzureichend oder unzugänglich. Mieter, die über schlechte Bedingungen sprechen, riskieren die Räumung, und sie brauchen Vermieterreferenzen für ihren nächsten Platz. Menschen, die mehrere Jobs halten, nur um ihre Miete zu bezahlen, haben keine Zeit für Stadtratssitzungen oder Umfragen und Fragebögen, die nirgendwohin führen. Wenn Menschen keine Möglichkeit haben, an Entscheidungen über ihre eigene Unterkunft teilzunehmen, fühlen sie sich von der Regierung verlassen. Dadurch entsteht ein Vakuum, das der Rechtspopulismus perfekt füllen soll.

Das bringt uns zurück zum Versprechen der Demokratie. Kann es eine Demokratie sein, wenn ein Ort zum Leben nicht von Menschen und ihren Bedürfnissen regiert wird, sondern von Finanzunternehmen und Profit, die Menschen aus ihren Häusern und auf die Straße preisen? Auf der ganzen Welt zwingen Menschen diese Frage an die Öffentlichkeit.

In Madrid hatte die 87-jährige María del Carmen Abascal (besser bekannt als Maricarmen) 71 Jahre in derselben Wohnung gelebt, als die Investmentfirma, die sie besitzt, verlangte, dass sie 2.650 € (£2.280) pro Monat statt 500 € zahlte. Am 23. September, nachdem frühere Versuche blockiert worden waren, räumte die Polizei Hunderte ihrer Nachbarn von der Tür und sie war..