„Das ist kein Poker: Alberta geht in einem Referendum zur Wahl, das Spaltungen aufgedeckt hat, nicht zuletzt unter den Separatisten

Wähler werden gefragt, ob die Provinz Teil von Kanada bleiben oder eine zweite, verbindliche Unabhängigkeitsabstimmung abhalten soll

Albertaner gehen zur Wahl, um ihren Platz in Kanada zu bestimmen, in einem Referendum, das tiefe Spaltungen innerhalb der Provinz aufgedeckt hat, nicht zuletzt in der separatistischen Bewegung selbst.

Am Montag werden die Wähler auf die Frage antworten, ob Alberta in Kanada bleiben oder ein zweites, verbindliches Unabhängigkeitsreferendum abhalten soll.

Eine Minderheit hat lange argumentiert, dass die Trennung der einzige Weg ist, um ihre Überzeugung anzugehen, dass Alberta durch seine finanzielle Beziehung zu Ottawa zu kurz gekommen ist und daran gehindert wird, die riesigen fossilen Brennstoffreserven der Provinz vollständig auszuschöpfen.

Jeder Enthusiasmus, den beide Seiten auf dem Weg zum Referendum gehabt haben könnten, wurde gedämpft, nachdem ein tödliches Feuer auf einer großen Militärbasis in der Provinz ausbrach. Am Samstagnachmittag riss eine Flamme durch den CFB Wainwright und in die nahe gelegene Stadt. Kanadas Streitkräfte kündigten mit "tiefer Trauer" an, dass es mehrere Todesfälle und Verletzungen gegeben habe.

Die Premierministerin von Alberta, Danielle Smith, argumentierte jahrelang, dass ein Referendum nicht nötig sei, rief aber trotzdem nach dem Druck von einigen innerhalb ihrer Vereinigten Konservativen Partei an.

Dennoch kämpfte Smith nicht für die Unabhängigkeit und sagte im Juni, dass sie die Kosten für die Trennung auf etwa 400 Mrd. C $ (212 Mrd. £) für den Übergang und weitere 25 Mrd. $ - 50 Mrd. $ in jährlichen Kosten im Zusammenhang mit der Gründung eines neuen Landes schätzte. Smiths Vorsicht veranlasste einige ihrer Anhänger, sie des Verrats an der Unabhängigkeitsbewegung zu beschuldigen.

Gegner der Unabhängigkeit haben sich stark auf die Kosten der Trennung konzentriert, wobei die School of Public Policy der University of Calgary im Juni sagte, dass es über einen Zeitraum von fünf Jahren bis zu 170 Milliarden US-Dollar betragen könnte und langfristig sehr unvorhersehbar ist.

Das Thema hat sich nicht ordentlich entlang parteipolitischer Linien geteilt. Die ehemaligen Premieren Jason Kenney und Rachel Notley - von der rechten konservativen und linken New Democratic Party - sind zusammen auf der Bühne erschienen und haben eine bittere ideologische Rivalität beiseite gelassen, die eher die albanische Politik definiert.

Mark Carney, der in der Provinz aufgewachsen ist, besuchte letzte Woche sowohl Calgary als auch Edmonton, um sich für ein vereintes Kanada einzusetzen.

"In diesem entscheidenden Moment haben die Albertaner die Wahl: ein stärkeres Alberta und ein größeres Kanada aufzubauen, um für unsere Kinder zu gehen, oder sie mit Jahren tiefer Spaltung und großer Unsicherheit zu belasten", sagte der Premierminister.

Carney, der zuvor als Gouverneur der Bank of England tätig war, sah aus erster Hand die Auswirkungen des Brexit-Votums und die wirtschaftlichen Unruhen, die folgten.

„Das ist kein Poker. Eine Abstimmung gegen Kanada ist ein gefährlicher Bluff, der zu Jahren tiefer Unsicherheit und verlorenen Chancen führen wird, sagte er. "Unser Land und Ihre Zukunft sind zu kostbar, um mit ihnen zu spielen."

Carney, den die jüngsten Umfragen als den beliebtesten Politiker in Alberta bezeichnen, trat dem ehemaligen stellvertretenden Premierminister von Alberta Thomas Lukaszuk bei einer Kundgebung für dessen Forever Canadian-Gruppe bei. Lukaszuk hat mehr als 40.000 km um Alberta in einem 1992 Wohnmobil namens Unity Bus gefahren und mindestens 100.000 Rasenschilder verteilt.

Anstatt häufig zu werben, hat Carney auf große Projekte hingewiesen, die seine Regierung vorantreiben will, von denen die Provinz profitieren würde, einschließlich einer Pipeline zur Pazifikküste, um den Fluss von Rohöl aus Alberta nach Asien zu erhöhen.

"Ich werde es nicht bezuckern: Einige dieser Fäden mussten repariert werden." Die Frustrationen, die viele Albertaner gefühlt haben, sind real, sagte Carney.

Die Energiepolitik steht seit langem im Mittelpunkt von Albertas Beschwerde gegen Ottawa, die auf das nationale Energieprogramm von 1980 zurückgeht, das eine größere föderale Kontrolle über den Energiesektor anstrebt, heftigen Widerstand in Alberta hervorruft und dazu beiträgt, die Unterstützung der Liberalen in Westkanada zu untergraben. Das Gefühl, dass der Reichtum der Provinz nach Osten abgeschöpft wurde, ist noch älter: Ein Cartoon aus dem Jahr 1915, "Die Milchkuh", der Alberta, Saskatchewan und Manitoba als Bauern darstellte, die eine Kuh fütterten, deren Milch in Eimer mit den Bezeichnungen Ottawa, Toronto und Montreal geleitet wurde.

"Aufwachsen, ich erinnere mich." Ich erinnere mich, wie Ottawa den Albertanern das Gefühl gab, dass unsere Ressourcen nicht unsere eigenen waren, sagte Carney der Menge. "Und in jüngerer Zeit wurde uns das Gefühl gegeben, dass unsere Energiebeiträge gegen die Gezeiten der Geschichte laufen."

Die Bewegung, die versucht, diese Missstände zu nutzen, ist jedoch von konkurrierenden Interessen, persönlichen Rivalitäten und Vorwürfen um einige ihrer führenden Persönlichkeiten geprägt. Jeff Rath, ein bombastischer Anwalt, der mit dem Alberta Prosperity Project verbunden ist, soll angeblich Millionen von Dollar an Treuhandfonds der First Nations falsch verwaltet haben, während David Parker, ein langjähriger rechtsgerichteter politischer Organisator, im Zentrum eines Wählerdatenskandals stand, der die persönlichen Daten von fast 3 Millionen Albertanern enthüllte und weiterhin untersucht wird.

Keith Wilson, einer der wichtigsten intellektuellen und rechtlichen Architekten der modernen separatistischen Bewegung der Provinz, hat kürzlich den Übergangsplan von Alberta veröffentlicht, eine 214-seitige Blaupause, um es in ein unabhängiges Land zu verwandeln.

Wilson lehnte Vergleiche mit dem Brexit und den wirtschaftlichen Folgen ab und sagte: "Jede einzelne Sache, die wir gefunden haben und die angesprochen werden muss, um den Übergang zu vollziehen, ist absolut machbar", und nannte die meisten Aufgaben "super einfach".

Wilson wies die Idee zurück, dass Verhandlungen zwischen einer unabhängigen Alberta und Kanadas Bundesregierung erbittert und langwierig sein würden.

"Es wäre wirtschaftlicher Selbstmord für sie, Alberta herauszufordern", sagte er. „Sie wollen den Handel mit uns abbrechen? OK. Übrigens, kaufen Sie Äxte und Kettensägen, weil Sie alle Ahornbäume fällen müssen, um sich in diesem Winter warm zu halten, weil Sie unsere Energieprodukte nicht bekommen werden.

Selbst innerhalb des separatistischen Lagers gibt es Zweifel, wie schnell die Unabhängigkeit erreicht werden könnte. Bill Jones, ein Mitglied der Wildrose Independence Party, sagte, ihre Führer bewegten sich zu schnell ohne die Institutionen, die ein neues Land brauchen würde, von einer Polizei