Universitätsfusionsplan könnte aufgegeben werden, wenn der Geschäftsfall scheitert, sagt Minister

Bildungsminister Tony Buti spricht mit dem ABC live im Radio in Perth. (ABC News: Keane Bourke)

Der WA-Minister für tertiäre Bildung hat die umstrittenen Pläne seiner Regierung verteidigt, drei der größten Universitäten des Staates zusammenzuführen.

In einem Interview mit dem ABC sagte Tony Buti, dass viele Studenten eine "unterdurchschnittliche" Ausbildung erhielten, aber nicht klarstellten, wie eine Fusion diese Probleme lösen würde.

Dr. Buti sagte, während er die vorgeschlagene Fusion unterstützte, würde die Regierung nur fortfahren, wenn sich der Geschäftsfall stapelte.

Universitätsstudenten in Westaustralien erhalten eine "untergeordnete" Ausbildung, wobei einige im Jahr 10 unterrichtet werden, was eine bedeutende Reform erfordert.

Das ist die Ansicht des Bildungsministers des Staates Tony Buti, der heute die geplante Fusion von drei WA-Universitäten seiner Regierung angesichts der scharfen Kritik energisch verteidigte und sagte, die aktuelle Situation sei inakzeptabel.

Die Regierung kündigte letzte Woche die Einrichtung eines Lenkungsausschusses an, um die Vorzüge der Fusion der Universitäten von Westaustralien, Curtin und Murdoch zu untersuchen.

Eine stilisierte Karte zeigt den Fußabdruck des UWA Campus in Crawley. (ABC News)

Der Schritt wurde jedoch sowohl von den Murdoch- als auch von den Curtin-Universitäten sowie von Studenten, Alumni und Gewerkschaften rundweg zugeschlagen, während die Opposition eine Reihe von Fehlern in einem externen Kosten-Nutzen-Bericht über die Fusion, die sie als "KI-Schlampe" bezeichnete, aufgegriffen hat.

Im Gespräch mit dem ABC sagte Dr. Buti, die Schüler erhielten "keine erstklassige Ausbildung, sie erhalten keine gute Campus-Erfahrung und die Abschlussraten sind nicht wirklich das, was akzeptabel ist".

Er sagte, ein Curtin-Schüler im ersten Jahr habe ihm gesagt, dass sie auf der Stufe 10 unterrichtet werde.

"Das ist nicht akzeptabel", sagte er 102,5 ABC Perth am Dienstag.

"Wir wollen, dass unsere Studenten eine Weltklasse-Ausbildung haben und dass wir in der Lage sind, größere Forschungsgelder anzuziehen, als wir derzeit bekommen."

Andere Bedenken waren, dass die Rate der regionalen Studenteneinschreibung in die tertiäre Bildung nur 12 Prozent betrug, weniger als die Hälfte des nationalen Durchschnitts von 30 Prozent, dass es Überschneidungen in Universitätsangeboten gab, Abschlussquoten unannehmbar niedrig waren und Universitätsleiter zu viel bezahlt wurden.

Er zitierte aus einem Dokument der National Tertiary Education Union, in dem festgestellt wurde, dass Führungskräfte "ihre bestehende Finanzierung mit verzerrten Ausgabenprioritäten falsch verwaltet haben", was zu "ungerechtfertigten Stellenstreichungen, reduzierten Kursangeboten und Eitelkeitsprojekten führte, die unsere öffentlichen Institutionen verletzen".

Dr. Buti sagte, dass eine größere Rechenschaftspflicht und Transparenz erforderlich sei, um Geld von Führungskräftegehältern und verschwenderischen Projekten abzuleiten.

Aber er machte nicht klar, wie eine Universitätsfusion all diese Probleme lösen würde.

Dr. Buti sagte dem ABC, die Regierung habe sich nicht zu einer Fusion verpflichtet, obwohl er sie unterstützte.

"Wir haben uns nicht verpflichtet." Ich möchte mich dazu verpflichten, wenn sich der Business Case stapelt, und dann ist es eine Regierungsentscheidung, sagte er.

"Wenn sich der Business Case nicht stapelt, wird es keine Fusion geben."

Dr. Buti sagt, dass im Hochschulsektor eine bedeutende Reform erforderlich ist, aber andere Optionen müssten in Betracht gezogen werden, wenn die Fusion nicht voranschreitet. (ABC News: Keane Bourke)

"Offensichtlich glaube ich, dass etwas getan werden muss." Vielleicht wird etwas anderes seinen Platz einnehmen müssen, eine andere Reform.

Dr. Buti sagte, die Universitäten könnten selbst einen großen Teil der Kosten finanzieren, indem sie ihre Barreserven und "Überschussland" in ihren Immobilienportfolios anzapfen.

Am Dienstag sagte Oppositionsführer Basil Zempilas, es sei "sehr schwierig", die Unterstützung für die Fusion in der Gemeinschaft zu finden.

"Es ist sehr schwierig, einen überzeugenden Fall dafür zu sehen, was sich verbessern wird, wo die greifbaren Vorteile eines so teuren Prozesses liegen werden", sagte er.

Curtin Universität Vizekanzler Harlene Hayne sagte letzte Woche die Fusion wäre teuer, verschwenderisch und führen zu einem "Verlust der Wahl, Arbeitsplätze und Vermächtnis".

Sie sagte, es würde eine Mega-Universität von etwa 120.000 Studenten schaffen "eine Skala unübertroffen in Australien und selten international".

Murdoch Vizekanzler Andrew Deeks sagte, die Fusion würde WA-Studenten "absolut nicht" eine bessere Ausbildung geben, während UWA einen nuancierteren Ton angeschlagen hat, wobei Vizekanzler Amit Chakma das "Aspiration" des Plans und seinen Wunsch lobte, den Sektor zu verbessern.

Inzwischen hat curtins studentengildenpräsident dylan storer bedenken über einen wahlverlust und die angst geäußert, dass studenten in einer viel größeren institution durch die risse fallen würden.

WA hat insgesamt fünf Universitäten, aber die vorgeschlagene Fusion schließt sowohl die öffentlich finanzierte Edith Cowan University als auch die private Notre Dame University aus.

Es wird erwartet, dass sich Studenten und Mitarbeiter morgen im Parlament gegen die Fusion versammeln.