Secret Review in Seven West Media zeigt "diabolische" Kulturprobleme

Ein Mitarbeiter sagte der Bewertung, dass er einen Manager sah, der einen Stuhl auf einen anderen Mitarbeiter warf. (Getty Images: Brendon Thorne/Bloomberg)

Eine Überprüfung von 2024 fand Vorwürfe von Sexismus, Mobbing und einer giftigen Kultur bei Seven West Media.

Die Überprüfung wurde in auftrag gegeben, nachdem das gericht behauptet hatte, das unternehmen habe bruce lehrmann für drogen- und sexarbeiter erstattet, um ein interview zu erhalten.

Der neue Eigentümer des Unternehmens sagt, dass es seitdem einen "kulturellen Reset" hatte.

Eine Bombenshell-Überprüfung von Seven West Media im Jahr 2024 wurde von einer "teuflischen" Unternehmenskultur erzählt, mit Behauptungen, dass Sexismus, Mobbing und Belästigung weit verbreitet seien und "heilige Kuh" Führungskräfte, die vom damaligen Vorsitzenden Kerry Stokes bevorzugt wurden, wurden inmitten einer Rating-Obsession geschützt.

Das ABC hat eine Kopie der 65-seitigen Überprüfung gesehen, die von der unabhängigen Beratungsfirma Interchange durchgeführt wurde.

Es wurde im Juli 2024 abgeschlossen und wurde nie veröffentlicht.

Die Überprüfung wurde im mai desselben jahres vom ehemaligen seven west board in auftrag gegeben, nachdem der ehemalige spotlight-produzent taylor auerbach behauptet hatte, dass das netzwerk den ehemaligen liberalen mitarbeiter bruce lehrmann für drogen- und sexarbeiter erstattet hatte, um ein interview mit ihm zu erhalten.

Die Ansprüche des ehemaligen Produzenten Taylor Auerbach vor dem Bundesgericht waren zum Teil der Grund, warum die Kulturprüfung in Auftrag gegeben wurde.

Herr Auerbach räumte ein, dass er noch nie eine Rechnung dafür gesehen hatte, und Seven bestritt die Ansprüche vehement und sagte, es sei "entsetzt" von ihnen.

Ehemaliger Sieben-Chef James Warburton trat im April 2024 nach diesen Ansprüchen sowie der On-Air-Fehlidentifizierung des Bondi-Stichers des Netzwerks zurück und wurde durch Jeff Howard ersetzt.

Warburton hatte zuvor seine Absicht angekündigt, im Juni zurückzutreten.

Kerry Stokes war zum Zeitpunkt der Überprüfung Vorsitzender von Seven West Media. (ABC News: Andrew O'Connor)

Herr Lehrmann wurde schließlich vom Bundesgericht über die Wahrscheinlichkeitsverteilung für 2019 in einem Büro des Bundesparlaments von der Kollegin Brittany Higgins vergewaltigt.

Dieser Befund wurde im Rahmen eines Diffamierungsverfahrens gemacht und bleibt vor einem Strafgericht ungetestet. Herr Lehrmann hat die Vergewaltigungsvorwürfe zurückgewiesen.

Die Interchange-Überprüfung der Unternehmenskultur des Netzwerks interviewte Kerry Stokes und den Rest des Vorstands sowie ein halbes Dutzend Werbekunden und Agenturen und führte 127 Interviews oder kleine Fokusgruppen mit sieben Mitarbeitern in Sydney, Melbourne, Brisbane und Perth durch.

Interchange stützte sich auch auf mehr als 800 Antworten auf eine Unternehmensumfrage.

Der Bericht deutet nicht darauf hin, dass Herr Stokes, Herr Warburton oder andere leitende Angestellte von den angeblichen Vorfällen, die von den Mitarbeitern diskutiert wurden, wussten oder daran beteiligt waren.

Herr stokes lehnte es ab, diese geschichte zu kommentieren.

"Unmoralisches, unethisches und illegales Verhalten ist seit sehr langer Zeit weit verbreitet", sagte ein anonymisierter NSW Seven West-Führer der Überprüfung.

Das Seven West Media Board gab die Überprüfung im Jahr 2024 in Auftrag. (ABC News: Glyn Jones)

Ein anderer Interviewpartner sagte: "Es gibt jeden Tag Leute in diesem Büro, die weinen und ich kann nichts dagegen tun."

"Die Kultur hier ist abscheulich ... ich kenne die Dinge, denen sie ausgesetzt waren." Einige von ihnen wurden berührt; die weniger hübschen werden verbal missbraucht. Nimm dein Gift. Es sind nicht nur die mädchen, aber sie bewältigen es am schlimmsten.

"Wir hatten einige teuflische Situationen kulturell, aber sie durften weitermachen", sagte ein anderer.

"Bestimmte Menschen an der Macht, die ihre Position immer wieder missbraucht haben; nichts passiert, weil sie eine geschützte Spezies sind."

Interviewte sagten Interchange, dass sie den Lehrmann-Vorwürfen sofort glaubten "wegen anderen Fehlverhaltens, das sie gesehen haben".

Weitere Aussagen im Abschlussbericht sind:

Die unternehmensweite Umfrage ergab, dass 63 Prozent der Befragten nicht wussten, was der organisatorische Zweck von Seven West Media war, 59 Prozent waren sich über ihre zukünftige Strategie nicht im Klaren und 48 Prozent sagten "Ja", dass es psychosoziale Gefahren am Arbeitsplatz gab.

Die Rezension zeichnete auch das Bild einer Organisation mit "niedrigem kommerziellem Scharfsinn", die auf Channel Nine fixiert und mit dem Exekutivkomitee "Kings and Queens of the Drama Cyclone" in "territoriale Stämme" unterteilt war.

Wenn Sie "die Bewertungen verlieren, haben Sie Kerry vor Ihrer Haustür", sagte ein Mitarbeiter der Bewertung. (AAP-Bild: Richard Wainwright)

"Wir machen Drama, aber intern, wenn Sie Drama wollen, können Sie die Uhr für 8:58 jeden Morgen einstellen, wenn die Bewertungen herauskommen", sagte eine Führungskraft.

Die Berater stellten den Einfluss des Eigentümers Kerry Stokes auf Seven West Media im Gegensatz zu Channel Nine fest, das von einem Board kontrolliert wird, das institutionelle Investoren vertritt.

"zahlreiche interviewte erwähnten telefonanrufe oder e-mails des vorsitzenden, die sie oder ihre direkten berichte benötigten, um einen einbruch der bewertungen zu rechtfertigen", schrieb die rezension.

"Wenn Sie die Bewertungen verlieren, haben Sie Kerry vor Ihrer Haustür", sagte ein Teammitglied in NSW. "Darüber machen wir uns Sorgen."

Die Überprüfung ergab, dass Seven West Media "mehr wie eine gemeinnützige Organisation im Dienste der Gesellschaft operierte, aber nicht bereit ist, sich von der glamourösen Seite dessen zu trennen, was traditionelle Medien angeboten haben, als das Geld floss."

Sogar Vorstandsmitglieder schlossen sich der Kritik an und sagten Interchange, dass das Unternehmen "eine Milliarde Dollar Umsatz, aber auch eine Milliarde Kosten generiert", und es gab "so viele Leute mit alten Mediengehältern, die einfach nicht mehr addieren".

Die Überprüfung ergab auch, dass Seven nach der Ankunft von Streaming-Diensten wie Netflix, Disney+ und Amazon und digitalen Werbeplattformen wie Google und Meta in Australien "nicht schnell genug gedreht hat", was zu "Angst, Leugnung und schlechten Verhaltensweisen" im Unternehmen führte.

Ryan Stokes (links) ist jetzt Vorsitzender von Southern Cross Media, dem Seven gehört, das zuvor von seinem Vater (rechts) geführt wurde. (AAP: Mick Tsikas)

Die Interchange-Überprüfung wurde durchgeführt, als das Vier-Ecken-Programm des ABC die Kultur bei Channel Seven untersuchte - eine Episode, die später im August 2024 ausgestrahlt wurde.

Seit der Überprüfung wurde Seven West Media für 385 Millionen Dollar von Southern Cross Media in einem Deal gekauft