„Mit 14 habe ich angefangen, Ketamin zu nehmen, und mit 22 brauchte ich Windeln“ – immer mehr junge Menschen gehen in eine Entzugsklinik

Megan sagt, dass sie sich nach vier Wochen Entzug wegen ihres Ketamin-Konsums körperlich bereits besser fühlt, auch wenn noch unklar ist, ob ihre Blasenschäden rückgängig gemacht werden können.

Megan Harmes war 14, als sie zum ersten Mal Ketamin probierte.

Ein Jahrzehnt später hilft ihr die Entziehungskur dabei, ihr Leben wieder aufzubauen, nachdem sie aufgrund der durch die Droge verursachten Blasenprobleme nun Inkontinenzvorlagen tragen muss.

Die Drogenhilfsorganisation Kaleidoscope berichtet, dass die Zahl der Überweisungen an ihre Entzugs- und Rehabilitationseinrichtung in den letzten fünf Jahren enorm gestiegen ist: Während 2021 noch zwei Personen überwiesen wurden, waren es in diesem Jahr bisher bereits 112. Die Mehrheit der Klienten ist zwischen 18 und 24 Jahre alt.

Die University of South Wales untersucht derzeit die spezifischen Bedürfnisse dieser Gruppe, da die durch den „chronischen, eskalierenden Konsum“ von Ketamin verursachten Schäden weitaus schneller und innerhalb eines kürzeren Zeitraums auftreten als bei Alkohol oder Drogen der Klasse A.

Dienste, die traditionell für ältere Erwachsene konzipiert wurden, müssen sich nun anpassen, um viel jüngere Menschen mit ganz anderen Bedürfnissen zu unterstützen, deren Gewohnheiten oft bereits während der Schulzeit entstanden sind.

Für die 24-jährige Megan aus Flint in Nordwales wurde der Drogenkonsum unter ihren Gleichaltrigen während des Lockdowns immer häufiger.

Als Auszubildende zur Luftfahrtingenieurin arbeitete sie plötzlich von zu Hause aus, bei vollem Gehalt und mit Zugang zu einer Droge, deren Preis stark gefallen war.

Sie sagte, in der schlimmsten Phase habe sie „den ganzen Tag, jeden Tag“ davon konsumiert, da es ihr laut eigener Aussage half, Symptome oder Gefühle im Zusammenhang mit ADHS und einer Borderline-Persönlichkeitsstörung zu unterdrücken.

„Jetzt, wo ich clean bin, bin ich sehr hyperaktiv. So war ich seit meinem 14. Lebensjahr nicht mehr – die Droge hat so ziemlich alles unterdrückt“, sagte sie.

Schließlich führte ihr Ketamin-Konsum dazu, dass sie ihre Ausbildung verlor, was sie in eine „Abwärtsspirale“ trieb.

Megan fand später anderswo Arbeit, doch vier Jahre Nachtschichten verfestigten ihren Konsum weiter, da sie Ketamin nahm, um die Nacht durchzuhalten – selbst an ihren freien Tagen.

Seit zwei Jahren leidet sie Qualen, kann nicht mehr aufrecht stehen und muss Inkontinenzvorlagen tragen.

„Für eine 22-Jährige, die Einlagen oder Windeln tragen muss, bedeutet das den Verlust jeglicher Würde“, sagte sie.

„Damals war es mir wirklich egal, ob ich lebte oder starb – jetzt will ich nicht mehr sterben.

„Ich bin seit etwas mehr als vier Wochen in der Reha und finde langsam wieder zu meinem alten Ich zurück.“

Megan sagte, sie werde das Ausmaß der Schäden an ihrer Blase erst in einiger Zeit erfahren, aber sie habe an Gewicht zugenommen und fühle sich körperlich besser als bei ihrer Ankunft.

Jo Moore erklärte, dass auch für die Familien von Jugendlichen, die ketaminabhängig geworden sind, Beratungsangebote bereitgestellt werden.

Jo Moore leitet die Birchwood-Reha-Einrichtung für Kaleidoscope und berichtete, dass sie vor fünf Jahren nur einen einzigen Fall für eine stationäre Entgiftung von Ketamin hatten.

„Seit Januar dieses Jahres haben wir 112 Menschen bei uns aufgenommen“, sagte sie und fügte hinzu, dass derzeit die Hälfte ihrer Klienten wegen Ketaminkonsums betreut werde.

„Es ist sehr, sehr billig und sehr leicht erhältlich – das ist der Grund, warum die Menschen es häufiger und gleichzeitig in großen Mengen konsumieren.“

Die Substanz wird im medizinischen Bereich als dissoziatives Anästhetikum verschrieben und auch bei Tieren eingesetzt, wurde jedoch 2014 als Droge der Klasse B eingestuft. Das bedeutet, dass der Konsum, der Besitz, die Herstellung und der Verkauf illegal sind.

Der illegale Ketaminkonsum bei Personen im Alter zwischen 16 und 59 Jahren im Vereinigten Königreich wurde für den Zeitraum 2024–25 auf etwa 264.000 Menschen geschätzt, wobei sich die Zahl derjenigen, die sich wegen Ketaminabhängigkeit in Behandlung begeben, im Laufe eines Jahrzehnts verzwölffacht hat.

Während jüngere Menschen den Anstieg des Konsums vorangetrieben haben, sagte Moore, dass im letzten Jahr ein Anstieg der Überweisungen von Erwachsenen im Alter von 25 bis 34 Jahren zu verzeichnen war, insbesondere in Cardiff und im Südosten von Wales.

Dr. Darren Quelch sagt, die Rehabilitation bei Ketaminabhängigkeit unterscheide sich von herkömmlichen Drogen- und Alkoholbehandlungsangeboten

Dr. Darren Quelch von der University of South Wales erklärte, dass Interviews mit Patienten in Birchwood darauf hindeuten, dass der Konsum bereits im Alter von 13 Jahren beginne.

Er erklärte, dass die durch anhaltenden Konsum verursachten körperlichen Schäden von Gedächtnisstörungen und chronischen Schmerzen bis hin zu Blasenschäden und Nierenversagen reichten, die Hilfsdienste sich jedoch rasch anpassen müssten, da die Bedürfnisse der Betroffenen immer komplexer würden.

„Der Umgang mit wirklich komplexen medizinischen Symptombildern gehört nicht zu ihrem Tagesgeschäft“, sagte er. „Selbst wenn dies der Fall wäre, wissen wir eigentlich noch nicht, was die richtige Lösung ist.“

Derzeit führt er gemeinsam mit Kaleidoscope Forschungsarbeiten durch, um herauszufinden, welche Arten der Unterstützung bei dieser spezifischen Patientengruppe wirken.

„Diese Bevölkerungsgruppe unterscheidet sich grundlegend von vielen anderen Gruppen, die möglicherweise Drogen- und Alkoholbehandlungsdienste in Anspruch nehmen“, sagte er.

Das Entzugs- und Rehabilitationszentrum Birchwood verfügt über drei Therapiehunde, die sich bei Nutzern wie Megan großer Beliebtheit erfreuen

Mark sagte, sein Gesundheitszustand habe sich so sehr verschlechtert, dass „ich mit 25 wahrscheinlich den Körper eines 80-Jährigen hatte“.

„Ich funktionierte nicht mehr wie ein normaler Mensch“, sagte er.

Als begeisterter Fußballer, der in Liverpool aufgewachsen ist, blickt er nun neidvoll auf Gleichaltrige, die ohne Schmerzen gehen können.

„Es hat mich daran gehindert, meinem kleinen Mädchen ein Vater zu sein – ich war nicht mehr der große Bruder, der verantwortungsbewusste Sohn“, sagte er.

Mark hatte regelmäßig Blutgerinnsel im Urin und litt unter Schmerzen beim Wasserlassen, doch er sagte, dass der Zusammenbruch seiner Nase durch das Schnupfen von Drogen einen enormen Einfluss gehabt habe.

„Das zerstört das Selbstvertrauen völlig – was zu noch mehr Drogen führt, weil das einfach meine Selbstwahrnehmung ausblendete.“

Das ist einer der Gründe, warum er darum gebeten hat, anonym zu bleiben.

„Meine eigene Familie begann, mich mit angewidertem Blick anzusehen, was mich völlig zerstört hat. Es war eine sehr einsame Zeit während meiner Sucht“, sagte er.

Marks Drogenkonsum begann mit 18, doch mit 21, so sagte er, konsumierte er bereits „riesige Mengen Kokain und Ketamin“.

Zunächst suchte er Hilfe bei seinem Hausarzt in Liverpool, schämte sich jedoch zu sehr, zuzugeben, dass er Ketamin konsumierte, aus Angst, abgewiesen oder verurteilt zu werden.

Dieses Problem spiegelt sich auch in Quelchs Forschungsergebnissen wider. Er stellte fest, dass junge Menschen Schwierigkeiten mit der Notaufnahme und den Hausarztpraxen hatten, da ihre Symptome nicht immer mit dem Ketaminkonsum in Verbindung gebracht wurden oder die Frage danach nicht immer gestellt wurde.

„Das ist n…